Quantas amostras enviar para cada ensaio?

Resposta rápida: quem define é a norma ou especificação do ensaio e, depois, o plano de validação do cliente. Na dúvida, envie a especificação com o pedido e o laboratório confirma a conta antes do orçamento.

"Quantas peças eu mando?" é o assunto que mais aparece nas observações das propostas da Labmor — mais de 900 propostas fechadas tratam disso. A resposta não é um número fixo: depende de quem escreveu a regra do ensaio, do que acontece com a peça durante ele e do que se quer concluir no final.

Quem decide a quantidade?

Há três fontes, nesta ordem:

A norma do ensaio. Muitas normas de método trazem o número mínimo de corpos de prova. Isso é típico dos ensaios de material que entram no plano de validação da peça: tração, flexão, dureza, densidade, flamabilidade.
A especificação do cliente ou da montadora. Normas de produto e de montadora costumam dizer quantas peças passam por cada ensaio e se a mesma peça segue para o ensaio seguinte. Quando a especificação fala, ela prevalece sobre o mínimo da norma de método.
O plano do próprio cliente (DVP&R). Quando nenhuma das duas fala, quem decide é a engenharia do cliente, normalmente pensando em quantas peças são necessárias para confiar no resultado. Veja como montar o plano de ensaios.

Exemplos de normas que fixam a quantidade

Ensaio	Norma	O que a norma pede (resumo)
Tração de plásticos	ISO 527-1 / ISO 527-2	mínimo de 5 corpos de prova por direção ensaiada
Tração de borrachas	ASTM D412	5 corpos de prova preparados; o resultado é a mediana de 3 medições (de 5 em ensaio de arbitragem ou quando algum valor não atende a especificação)
Flamabilidade de interiores	ISO 3795 / FMVSS 302	ISO 3795: no mínimo 5 corpos de prova; a FMVSS 302 não fixa o número e pede o corte na direção mais desfavorável
Dureza Shore A	ASTM D2240	espessura mínima de 6 mm (pode-se empilhar camadas) e leituras em pontos diferentes
Névoa salina	ASTM B117	não fixa quantidade: o número de peças vem da especificação do produto

Esses valores são o mínimo da norma de método. Se a especificação da peça pede ensaio em mais de uma condição — antes e depois de envelhecimento, em duas temperaturas, em duas direções de injeção —, a quantidade se multiplica: cada condição é um conjunto completo de corpos de prova.

Corpo de prova ou peça pronta?

Ensaios de material pedem corpos de prova com geometria definida na norma (gravatas, barras, placas). Eles podem vir prontos do cliente, ser retirados da peça ou ser preparados a partir de placas do mesmo material. Quando a peça é pequena ou curva demais para render um corpo de prova normalizado, isso precisa ser combinado antes: às vezes a especificação aceita corpo de prova injetado do mesmo lote, às vezes não.

Ensaios de produto acabado — vibração, climáticos, grau de IP, corrosão — usam a peça como ela é instalada, e aí a pergunta passa a ser quantas peças o plano pede, não quantos corpos de prova.

Destrutivo, não destrutivo e sequência

Ensaio destrutivo (tração, rasgo, ruptura, queima) consome a amostra. Cada repetição é uma amostra nova.
Ensaio não destrutivo (dimensional, dureza em alguns casos, inspeção visual, grau de IP sem abertura do produto) pode, em princípio, ser seguido de outro ensaio na mesma peça — se a especificação permitir.
Sequência de ensaios é quando a mesma peça passa por vários ensaios em ordem: por exemplo, choque térmico, depois vibração, depois grau de IP. A peça acumula o desgaste de cada etapa, e é exatamente isso que se quer avaliar. Uma sequência com três peças e outra perna paralela com mais três somam seis peças, não três.

E as peças de reserva?

Vale mandar reserva quando:

o produto precisa de preparação que pode dar errado (corte de corpo de prova, furação para passagem de cabo, instalação de termopar);
existe chance de a peça ser danificada no manuseio ou na montagem no dispositivo;
o ensaio tem medição inicial que pode reprovar a peça antes de começar (peça fora de cota, vazamento de fábrica);
há interesse em repetir um corpo de prova cuja ruptura ocorreu fora da região válida (na garra, por exemplo), situação em que várias normas de tração mandam descartar o resultado e ensaiar outro.

Se a reserva não for usada, o que acontece com ela (devolução ou descarte) é combinado no pedido.

Erros comuns que atrasam o ensaio

Mandar a quantidade da norma de método quando a especificação pede mais. É o erro mais comum em plano de montadora.
Esquecer que cada condição é um conjunto completo (antes e depois do envelhecimento, por exemplo).
Mandar peça sem o que ela precisa para funcionar em ensaio energizado: conector, chicote, software de monitoramento. Veja o produto precisa estar ligado durante o ensaio?
Mandar peças de lotes diferentes sem identificação. Se houver diferença de resultado, não há como rastrear.
Não avisar que a peça é protótipo frágil ou que só existem poucas unidades. Isso muda a ordem dos ensaios: o não destrutivo vem antes.

Como chegar ao número certo

Liste os ensaios e, para cada um, a norma e a especificação aplicáveis.
Anote o mínimo da norma de método e o que a especificação pede; vale o maior.
Some as condições (temperaturas, direções, antes/depois).
Separe quais ensaios são em sequência na mesma peça e quais são paralelos.
Acrescente as reservas.

Ao pedir o orçamento, envie a especificação, mesmo que em forma de trecho. Com ela, o laboratório confere a conta e aponta divergências antes de as peças chegarem. Para os ensaios de material mais comuns, veja tração e compressão e ensaios físicos; para o caso da vibração, em que a quantidade também depende de quantas peças cabem no dispositivo, veja dispositivo de fixação.